A menudo se presentan cuadros de causa psiquiátrica que, aparentemente, se manifiestan con problemas de salud física. Es difícil entender la una sin la otra, ya que este camino también se recorre en el sentido contrario, por lo que deberíamos entender el concepto de salud como un bienestar físico y mental (además, incluso, de social).
Enfermedades somáticas (físicas) como alteraciones en los niveles de ciertas hormonas, problemas neurológicos, reumatológicos, etc, pueden presentarse con distintos síntomas que inviten a pensar en una causa psiquiátrica del proceso. Los problemas tiroideos, las primeras fases de una demencia, la fibromialgia, o incluso enfermedades como la diabetes o el lupus pueden presentar síntomas como ansiedad o bajo ánimo.
Del mismo modo, si un cuadro psiquiátrico no es convenientemente diagnosticado y atendido, el paciente puede presentar físicos de mayor o menor relevancia. A un grupo de estos síntomas físicos los llamamos somatizaciones, es decir, presencia de síntomas físicos sin un problema identificable tras realizarse los estudios pertinentes. Pero en muchos otros casos los trastornos físicos secundarios a problemática psiquiátrica sí son evidenciables.
A este nivel, por ejemplo, se ha observado en un reciente estudio alemán la relación entre la ansiedad que provoca el miedo a perder el trabajo y el aumento del riesgo de padecer asma. Esto es, aunque no se ha podido demostrar firmemente que la ansiedad derive en asma, sí se ha observado que los individuos que más temían por la pérdida de su empleo presentaban mayor riesgo de patología asmática que los que sentían que su trabajo no corría peligro, tras dos años de seguimiento.
Esto redunda en la idea inicial: tanto el apartado físico como el psiquiátrico deben ser entendidos como un todo, no como entes separados. De no hacerlo, correríamos el riesgo de no tratar convenientemente al paciente.
Dr. Alberto Ramos Caneda
Especialista en Psiquiatría
CliniqSantiago
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